闻白阁老卧病在床，朕心里担忧白阁老的身体，特意过来看看白阁老。”

众人闻声依次起身，仍旧垂首躬身，不敢平视天子。

白日立侧身拱手引路，身形微躬，倒退半步在前领路，小心翼翼的，声音都带着颤意：

“劳陛下挂怀，家父卧榻多日，身子衰颓，恐失了觐见圣驾的仪轨，臣心中惶恐。”

朱钦煜缓步踏过红毯。

左右乾清宫管事太监、御医、次辅紧随，锦衣卫校尉分列廊下肃立。

朱钦煜道：“君臣之间何须拘礼，前方引路便是。”

白日立连忙应下，躬身在前引路，一路低声叮嘱两侧子弟、仆役安分侍立，不可喧哗。

一行人穿过前院，直抵白维养病的西花厅。

还未进门，便听见屋内传来几声咳喘，断断续续的，像是有什么东西卡在喉咙里。

白日立先一步入内通报，片刻折返，垂首跪于厅外阶下：

“回陛下，家父听闻圣驾亲临，挣扎着想要起身行礼，奈何腰腿跌伤难动，只能卧榻迎驾，望陛下恕罪。”

朱钦煜抬手虚扶：“阁老重伤在身，免了一切跪拜之礼，朕不怪罪。”

说罢抬步走入厅堂，厅内药味浓重，苦味直冲鼻腔。

白维斜倚锦榻，衣衫单薄，面色憔悴，鬓发散乱，见天子进来，拼尽全力想要撑身，手脚却绵软无力，只能微微偏头，嘴唇颤抖着，像是想说什么又说不出来。

朱钦煜快步上前，伸手按住他肩头，语气柔和而恳切：

“阁老切勿动，好生躺着。两次跌仆伤及筋骨，御医都与朕说了，你这般强撑，反倒伤了元气。”

白维眼眶一热，泪水滚落，挣扎着抬手叩榻，手指在榻沿上叩了两下：

“臣……臣无能，身染沉疴，恐难再辅陛下整顿朝纲，有负陛下托付之恩。”

朱钦煜坐到榻边一旁的座椅上，示意随行御医上前诊脉：

“朕今日带了太医院正，你安心调理，国事自有安排，不必日夜挂怀。”

“只要你好好休养，朕还等着与你共守太平。”

白维躺在榻上，咳了两声，眼底蒙着一层湿意，缓缓拱手：

“臣谢陛下体恤。”

朱钦煜坐在一旁锦凳上，目光温和，缓缓开口：

“阁老此番重伤，需静心休养，内阁一应事务，暂且交由宋知好署理。”

“如今内阁只余宋、赵二位辅臣，人手单薄，难免分身乏术，不知阁老心中可有堪当入阁重任之人？”

白维微微喘息，摇头回道：“入阁乃国之重事，自有廷推旧制，朝堂众臣公议便可，陛下圣裁即是，臣不敢妄作举荐。”

朱钦煜身子微微前倾，语气恳切了几分：“旁人举荐之人，朕心中难安，唯有阁老眼光沉稳，识得臣子心性才干。”

“你不必推辞，不妨举荐一两位，也好填补内阁空缺。”

白维闻言，安静了一会。

按理说，他本来就是打算让齐仲华和张白安入内阁的。

问题是，现在这个关键头上，他装病就是怕得罪勋贵，怕惹祸上身才装病的。

皇帝又非要让他来推荐人。

推荐齐仲华和张白安，这跟他白维自己上有什么区别？

别人又不是不知道齐仲华和张白安是他的学生。

白维思考了许久，还是把球丢给了宋知。

他倚着枕席轻喘两声，神色恳切，缓缓开口：“眼下内阁一应政务尽数交由宋知好署理，诸事皆由他一手统筹，臣久病卧床，不便妄议阁臣人选。”

“陛下若要增补辅臣，不妨召宋阁老一问。”

“新入阁之人需日日与他共事，性子、政见总要相合，方能彼此搭手、同心理事，不至于朝堂阻滞。”

朱钦煜点了点头：“白阁老有心了。”

两个人又在那七扯八扯了半天，从辽东的军务扯到江南的赋税，从江南的赋税扯到京城的治安，扯得天花乱坠。

场面话一句接一句，客客气气的，像是在下一盘谁都不肯先落子的棋。